Miért marad a kezelés ellenére is fertőző a HIV?

A kutatók már régóta sejtették, hogy vannak a szervezetben olyan tárolók, amelyek lehetővé teszik a HIV számára a fertőzőképes állapot fenntartását kezelés ellenére is. Az FDC-k a harmadiknak ilyen azonosított tárolók. A másik két tároló a makrofágok és a CD4+ T sejtek, amelyeket a HIV látens formája fertőz meg. Az FDC-k az immunrendszer antitestjeihez szükséges anyagokat tárolják és bizonyos antitestek termelését elindító fehérjéket bocsátanak ki, ha azok szintje lecsökken.

Greg Burton, a Brigham Young Egyetem kémia és biokémia professzora és munkatársai HIV-pozitív emberek mintáinak vizsgálata során fedezték fel, hogy a nyirokcsomókban található FDC-k a HIV vírusokat csapdába ejtik. A csapdába ejtett HIV nem mutat olyan életjelet – replikációt vagy mutációt – amelyet a retrovírus ellenes szerek megcéloznának, így Burton szerint elkerülik a gyógyszereket.

A kutatók a HIV számos formáját fedezték fel az FDC felszíneken, azt feltételezve, hogy a vírus nem esik át mutáción, hanem idővel új mintákra tesz szert. A kutatók időkeretet állítottak fel a vírus minden verziójára és az FDC-kből származó egyes HIV genomokat szekvenálták, hogy más sejtekből származó mintákkal hasonlíthassák össze őket. Az eredmények szerint a HIV kihasználja az FDC-k képességét, hogy a vírus új verzióit készíthessék el aktívan maradva, elkerülve a vírusokat kiirtó kezelést és megfertőzve más sejteket is.

Burton szerint, noha az FDC-k képesek a vírus tárolására és újraindítani a HIV fertőzést, a sejtek gyakorlatilag az FDC-kben tárolt HIV verziókat megcélzó kezelések kifejlesztéséhez szükséges információkkal látják el a tudósokat. „Ha be tudnánk hatolni és talán lemoshatnánk őket a sejtek felszínéről, drámaian csökkenthetnénk a fertőzést állandóvá tevő vírusok mennyiségét.”- közölte Burton.

A kutatók hozzátették, lehetséges, hogy a kutatásból származó potenciális kezelések egyéb állapotok, mint például az allergia és az autoimmun betegségek kezelésére is alkalmassá válhatnak. A kutatók jelenleg az FDC-kben tárolt HIV megtámadásának módjait kutatják.

A kutatás eredményeiről a Journal of Virology júniusi kiadása számol be.