Virtuális ember az orvostudomány szolgálatában

A gyógyszer a vírus egyik kulcsfontosságú fehérjéjét blokkolja, így próbálva kiiktatni magát a kórokozót. Az új gyógyszer tesztje-amelynek modellezése a ’Virtual Physiological Human’ elnevezésű nemzetközi együttműködés egyik első kísérlete-reményt adhat azoknak a betegeknek, akiknél a többi AIDS kezelés a vírus mutációja miatt már nem használ.

A virtuális tesztelés során a gyógyszer HIV-1 proteázira gyakorolt hatását vizsgálták a kutatók-ezek a fehérjék szükségesek a vírus terjedéséhez. Ha ezek a proteázok mutálódnak a páciens szervezetében, akkor az addig használt gyógyszer hatástalanná válik.

Peter Coveney professzor és kollegái az 'UK’s National Grid Service' és az 'US TetraGrid' szuperkomputereit összekapcsolva futatták a szimulációkat. Ez volt az egyik első alkalom, hogy a 'Virtual Physiological Human (VPH)' elnevezésű programot orvosi célokra használták. A VPH tulajdonképpen egy nagyteljesítményű számítógépekből álló hálózat, amely az emberi szervezetet modellezi egészen a sejtműködésig. Ez lehetővé teszi a kutatóknak, hogy az új gyógyszerek emberre gyakorolt hatásait részletesen megvizsgálják anélkül, hogy valódi embereket kelljen bevonni a tesztelésbe.

Bár jelenleg kilenc proteázgátló AIDS elleni gyógyszer van forgalomban, a vírus egyénenkénti mutálódása miatt minden páciensnek másfajta gyógyszerre lenne szüksége. "Persze ez még a nagyon távoli jövő, de később talán elérkezik majd az idő, amikor a komputeres modellezés segítségével személyre szabott gyógyszereket készíthetünk a pácienseknek" - nyilatkozta Coveney professzor.

"Egyelőre ezek a tesztek igen drágák, a számítógépes erőforrások ugyanis végesek. Ennek ellenére folytatjuk a kutatásokat, és reméljük a jövőben még sok mindenben hasznunkra lehet a VPH program."