Az idősebb apák gyerekei kevésbé intellingensek?

Dr. Mary Cannon, a dublini Royal College of Surgeons pszichiátria docense szerint a férfiak biológiai órája is ketyeg és nemcsak a gyerekek IQ-jának 3-6 pontos csökkenésével, de számos súlyos pszichiátriai betegség, mint az autizmus és a skizofrénia fokozottabb kockázatával is kell számolniuk. Ennek oka valószínűleg a sperma öregedés során történő változása, a létrejövő mutációk talán változásokat hoznak létre a fejlődő agyban, ám társadalmi tényezőket is figyelembe kell venni.

Dr. John McGrath, az ausztráliai Brisbane-ben található Queensland Egyetem Agykutató Intézetének munkatársa, a tanulmány vezető szerzője munkatársaival 33 ezer, 1959 és 1965 között született amerikai gyermek adatait elemezték, akikkel egy kognitív tesztet (szenzoros diszkrimináció és kéz-szem koordináció, fizikai és értelmi koordináció, 7 éves korban olvasási, írási és számolási készségek vizsgálata) csináltattak 8 hónapos, 4 éves és 7 éves korukban.

Az eredmények azt mutatták, hogy minél idősebb volt az apa, a gyerekek annál rosszabbul szerepeltek a teszteken, ám az idősebb anyák gyermekei jobban teljesítettek. Ez más kutatások szerint azért van így, mivel ezek a gyermekek gondoskodóbb, figyelmesebb légkörben nőnek fel, ám az idősebb apák gyermekei nem feltétlenül észlelik ezt a jótékony hatást. Genetikai tényezők is szerepet játszanak: mivel a nők petesejtjei már születés előtt kialakulnak, így a bennük lévő DNS viszonylag stabil, ezzel szemben a férfiak spermájában mutációk alakulhatnak ki, ahogyan öregszenek.

„A késői apává válásnak mind egészségügyi, mind pszichológiai-intellektuális szempontból hatása van a gyermekekre” – mondta el Cannon. „Évtizedek óta hangsúlyozzák az idősebb anyai életkor kockázatait, ám a férfiak valamiért azt gondolják, a késői apaság nincs hatással az utódokra. Ideje megváltoztatni a közgondolkodást erről.”

A tanulmány a PLoS Medicine online folyóirat márciusi számában jelent meg.